PARA ESTUDIAR

Las propiedades fundamentales de la materia: La materia ni se crea ni se destruye, solo se transforma. Esta misma propiedad es aplicable al agua: el agua que tenemos en el planeta siempre ha sido la misma, no podemos tener ni más, ni menos, es un recurso limitado, pero podemos encontrarla en diferentes estados:

Líquido (ríos, océanos, lluvia, lagos...), sólido (glaciares, nieve…) y gaseoso (vapor de agua que forma las nubes. Como ya hemos dicho solo una pequeña cantidad de agua dulce es aprovechable por los seres vivos, porque como sabemos todos los seres vivos necesitan agua para vivir.

¿CÓMO SE PRODUCE EL CICLO DEL AGUA?

La energía solar, la fuerza de la gravedad y las corrientes eólicas influyen, para realizar el ciclo de agua. El agua se mueve de los océanos hacia los continentes y a la atmósfera y en sentido contrario.

Fases del ciclo del agua:

• Evaporación del agua del mar y de los continentes por la energía solar.

• La evaporación forma las nubes que serán arrastradas por las corrientes eólicas, por todo el planeta.

• Las precipitaciones que devuelven el agua a los océanos, ríos y a la tierra.

• El agua que cae en la tierra riega las plantas, que la devolverán a la atmósfera por la evapo-transpiración (Cantidad de agua del suelo que vuelve a la atmósfera como consecuencia de la evaporación y de la transpiración de las plantas) y otra pasará a formar parte de los acuíferos subterráneos que volverán al mar. 

PROCESOS QUE SE PRODUCEN EN EL CICLO DEL AGUA:

    Del mar a las nubes. EVAPORACIÓN

Debido al calor del Sol, el agua de la superficie del mar se va evaporando poco a poco. También se evapora, aunque en menor cantidad, el agua de los lagos, embalses, ríos, etc. Este vapor de agua se eleva y va formando las nubes que llegan a almacenar gran cantidad de agua en forma de vapor.

    De las nubes a tierra. CONDENSACIÓN Y PRECIPITACIÓN

 El viento empujará las nubes que se formaron sobre el mar y muchas de ellas llegarán a tierra firme. Cuando estas nubes se enfrían, el vapor de agua que contienen se condensa y se precipita en forma de la lluvia. Si la temperatura baja aún más, la precipitación puede producirse en forma de nieve o granizo. De este modo, el agua, procedente principalmente del mar, pasa a tierra firme.

    De la tierra al mar

  Una vez que el agua se ha precipitado sobre la tierra firme, puede seguir diversos caminos: Parte de ella se filtrará en el terreno y se acumulará en grandes depósitos subterráneos (acuíferos) o formará corrientes subterráneas que, con el tiempo, dejarán salir el agua a la superficie para que siga su curso.

Otra parte del agua caída discurrirá por la superficie terrestre formando torrentes, arroyos y ríos que llevarán, de nuevo, el agua hasta el mar. Así se completa el ciclo del agua o ciclo hidrológico. 

EL AGUA Y SU RELACIÓN CON LA METEREOLOGÍA

Las nubes son indicadores al igual que el sol de los cambios meteorológicos. Son expresiones de los cambios de humor de la atmósfera y pueden interpretarse como las del rostro de una persona.

Las nubes contienen una cantidad de aire que se hace visible gracias a las muchas y minúsculas gotitas de agua, cristalitos de hielo, gotitas de agua congelada o una mezcla de todos estos tipos.

La nube es un eslabón del ciclo del agua. En ese ciclo había varios cambios de fase, la nube se forma por dos de ellos: La condensación y la sublimación inversa. En la condensación el aire se enfría y el vapor de agua se convierte en gotas de agua. Y con la sublimación inversa, si el aire se enfría todavía más, el vapor de agua se convierte en cristalitos de hielo.

Glosario de términos

Lluvia: gotas de agua que en general miden más de 0,5 milímetros de ancho.

Lluvia helada: gotas de agua que se han formado a temperaturas inferiores a 0º centígrados, (cero grados). Es agua líquida muy fría que en cuanto toca el suelo se congela. Por ejemplo, en los cables de la luz, los coches aparcados...

Llovizna: gotitas de agua muy finas que caen muy juntas y tienen menos de 0,5 milímetros de ancho.

 Llovizna congelada: llovizna muy fría a una temperatura inferior a 0º centígrados, que al tener la forma más pequeña que la lluvia helada, puede permanecer en estado líquido incluso a temperaturas muy bajas. Pueden ocasionar grandes daños materiales en la tierra y en los aviones al congelarse y volverse escarcha en el momento de tener contacto con algún objeto.

 La escarcha son gotitas diminutas que se congelan sobre los objeto

Nieve: son gotitas de agua que se han convertido en cristalitos de hielo por el ambiente frío en que se han formado. Podemos verlas como cristalitos sueltos o agrupados formando los copos de nieve.

Aguanieve o cellisca: son cristalitos de hielo blancos y opacos (es decir que no son transparentes), con forma de cono o redondeada, de entre 1 y 5 milímetros de ancho, suelen ser frágiles y se aplastan con facilidad.

Granizo: son partículas o trocitos de hielo muy duros que suelen tener entre 5 y 50 milímetros de ancho, y normalmente los vemos caer de las nubes cuando las tormentas son fuertes y con muchos rayos.

EL AGUA Y EL SER HUMANO 

El agua es imprescindible para el ser humano, cada día, perdemos cerca de dos litros de agua a través del sudor, de la orina, la respiración y de las defecaciones en generales. El agua que se pierde debe ser recuperada.  El cerebro está compuesto por cerca de un 95% de agua. En la sangre tenemos un 82% mientras que los pulmones cuentan con un 90% de composición de agua. Cuando esta cantidad de agua interna disminuye y no es cubierta por la ingesta de nuevos líquidos, el cuerpo comienza a sentirse mal y a tener síntomas claros de deshidratación. La deshidratación puede llegar a ser un problema muy grave generando distintos tipos de problemas como por ejemplo la pérdida de la memoria, problemas visuales, entre otros. Una de las funciones más importantes del agua es la función de lubricante, el agua, una vez que está en el cuerpo ayuda a generar la saliva, lo cual nos permite masticar alimentos. Otra de las funciones importante que tiene el agua para los seres humanos, es que al consumir líquidos estamos ayudando a eliminar las toxinas  perjudiciales del cuerpo. Estas toxinas son eliminadas por el sudor o la orina.

 Pero el agua no es sólo importante para el consumo del ser humano sino que también permite la existencia de un complejo número de seres vivos. En primer lugar, el agua es uno de los alimentos más importantes de los vegetales, por lo cual el agua que llega a través del riego o de la lluvia es la responsable del crecimiento de todo tipo de plantas y de la vegetación que existe en el planeta. Por otro lado, el agua es consumida por los animales y sirve entonces también como un elemento natural de vital importancia para el desarrollo de los mismos. 

Los organismos de todos los seres vivos están compuestos en una alta proporción por agua, el agua forma parte de la composición de los músculos, órganos y los diferentes tejidos. Así, el agua se vuelve un elemento de suma importancia para la existencia de la vida. 

EL AGUA Y LA APARICIÓN DE LA VIDA.

Los estudios científicos sobre el origen de la vida, la sitúan en el agua, y dentro del mar. . En un principio, nuestro planeta estaba constituido solo por agua, que cubría todas las masas de la tierra. La vida, entonces, surgió del agua. Todas las especies existentes tuvieron un origen común en el océano. Muchas de ellas se trasladaron a la tierra, pero a pesar de ello, como hemos visto siguen dependiendo del agua.

   Otras, han permanecido en este medio, desarrollando en él todas su ciclo de vida. Muchos de los ecosistemas que conocemos y otros que jamás hemos visto, se desarrollan en el agua. De estos ecosistemas dependemos todos los organismos terrestres. Una buena parte del oxígeno que respiramos, es producido por el fitoplancton (el fitoplancton es un conjunto de microorganismos vegetales que se encuentran especialmente en mares, ríos y lagos y que sirven de alimento para animales) que cubre grandes extensiones superficiales del océano. El agua es esencial para todos los seres vivos que habitan este planeta, porque forma parte, en mayor o menor proporción, de la constitución de cada uno de ellos. Dentro de los recurso hídricos de nuestro planeta, el mar es el que encierra las formas más variadas de vida: microscópicas, bacterias y virus, gran variedad de especies vegetales y animales; entre los que existen algunos tan simples formados por una sola célula, como los protozoarios, hasta las gigantescas ballenas.